研究塑料老化的實驗方法很多，大致可分兩類：一類是自然老化，如自然氣候暴露老化，埋地老化，海水浸泡老化等；另一類是人工老化，如人工熱空氣老化，人工氣候暴露老化，鹽霧老化，電化學老化等。

自然老化試驗方法是利用自然環境條件進行老化的一類試驗方法，它主要包括自然氣候暴露方法、大氣暴露加速試驗方法、倉儲試驗方法、地下水下埋藏等方法。

人工老化試驗是在實驗室內利用各種老化試驗箱進行試驗的一類方法，如熱老化、光老化、人工氣候和霉菌老化等、由于老化箱可以模擬并強化自然環境的某些老化因素，從而加快老化過程，較快得到材料的實驗結果。